所谓缘起，换句话说就是条件论，也就是说世界上的事物都是由条件组成的 ，条件破坏了，事物也就不存在了。这个理论不仅能指导我们分析世界、认识世界，也能指导我们实证。比如我们很多人尤其是居士，对坐脱立亡、自主生死很是迷恋，有的人甚至去搞什么三环九转等。就像《西游记》车迟国的那些和尚，被道士驱赶着拉大车，那个故事就是比喻我们某些修行人在搞河车运转，耗费大量的精力，却不见得有什么大的成效。
用缘起思想就很容易解决自主生死问题。我们的身体由心肺等脏器组成，心肺不工作了，人就自然死了。而心肺同样是由条件组成的。它们由心肺器官和思维组成，比如你受到惊吓，会不由自主的心跳和呼吸短促。
东方传统文化从思维入手，认为只要思维达到一定状态，使心肺系统失去这个条件，心肺就失去了现有的功能，身体就无法约束你了，你就可以自主生死了。
就拿肺停止呼吸来说吧。你只需按照佛陀教的禅定方法，使自己证入禅定，使思维进入一种不再纷繁复杂的宁静状态，肺就停止了呼吸。但你此时并不能觉察出来，只有当你从禅定出来的时候，因为你想使身体动起来，你就必须使心力加大，这时候你会感觉到肺突然一下子极深极深地吸了一口气，这种感觉甚至让你很吃惊，你以前的所谓深呼吸根本没法和此时的深呼吸相提并论，因此用“惊吸”来形容更为合适。
这时候你一下子就体会到什么是呼吸停止。同样，心跳停止也只需思维进入更柔细的一种状态就可以了。当你能让呼吸和心跳停止，生死就在你的掌控之中了，没必要向《西游记》车迟国搞什么三环九转之类的拉河车功夫。
我们再用缘起理论来看看平时的修行。许多人平时总在那里很艰苦、很辛苦地除妄想，其实妄想也是由条件组成的，其中一个条件就是因为妄想有一种执着力，因此它必须有外物可以用来执着，才能发挥作用，可以执着的外物就是妄想成立的一个条件。就像青春期的少男少女，他们只会思恋中意的对象，不可能思恋石头。
所以，要想断掉妄想，很简单，你只要把执着的对象分析透彻，达到没兴趣、没吸引力就可以了。古大德说“不是悉心除妄想，只缘无事可思量”，这才是真正的修行。如果刻意去除妄想，去压制念头，反而会使自己愚痴。要知道我们的如来藏虽然没有念头，但却是思维很活跃的，如果你没证入如来藏，你就无法知道生活中哪些念头是妄想，哪些是如来藏的真思维，一味地去压制念头，最终会害了自己。
今天有的修行人看上去恍恍惚惚、一副魂不守舍的样子，大多数就是因为没有很好地把佛陀的缘起理论用于实践中，假如能够处处用缘起理论指导生活，那你将不仅生活得很轻松，还会看上去神采奕奕，充满智慧。